O esquibunda (skibunda), um esporte simples, porém extremamente divertido, consiste em deslizar entre as dunas de areia e, muitas vezes, até as águas. A palavra “esquibunda” é um termo regional brasileiro que significa literalmente “esqui de bunda”. Apesar de ter ganho popularidade em muitas partes do Brasil e do mundo, poucos sabem que esse esporte, de fato, teve suas origens humildes nas areias douradas e lagoas translúcidas de Natal e do Rio Grande do Norte.
A origem do esporte reside entre os habitantes de Natal. A sua gênese apresenta-se com um toque de curiosidade. Em face da impossibilidade de praticar surf em dias com escassez de ondas, os locais conceberam uma alternativa para se manterem ativos. No entanto, ao invés da água, elegeram as dunas como palco predileto para suas atividades lúdicas.
Segundo relatos, a diversão de esquibunda começou nos anos 1980, quando os moradores locais começaram a usar pedaços de madeira ou isopor para deslizar pelas dunas. O esporte logo ganhou popularidade entre os jovens, que passaram a competir para ver quem poderia deslizar mais rápido ou mais longe. Eventualmente, as pranchas de madeira e isopor foram substituídas por pranchas de plástico e de fibra de vidro, que eram mais duráveis e deslizavam melhor.
Desde então, o esquibunda se tornou uma atividade turística popular em Natal, com turistas de todo o mundo vindo à cidade para experimentar a adrenalina de deslizar pelas dunas. Além disso, a cidade sedia anualmente o Campeonato Brasileiro de Esquibunda, onde participantes de todo o país vêm para competir e demonstrar suas habilidades.
Em Natal, o esquibunda é mais do que apenas um esporte. É um símbolo da cultura local, um passatempo popular entre os jovens, e um atrativo turístico que continua a atrair visitantes de todo o mundo. Mais do que isso, é uma lembrança viva do espírito inovador e criativo das pessoas de Natal, que transformaram um simples pedaço de madeira ou isopor em um esporte adorado por todos. No final do dia, quando o sol começa a se pôr e as dunas de areia de Natal começam a arrefecer, você pode ver fileiras de pessoas, jovens e idosos, subindo as dunas com suas pranchas debaixo dos braços. Com um grito de alegria, eles lançam-se na areia e deslizam, deixando um rastro de risos e diversão atrás deles. É neste momento que percebemos: o esquibunda é mais do que um esporte. É um estilo de vida, e nasceu aqui, em Natal.