Localizada no coração da capital potiguar, a Praça Pedro Velho, também conhecida popularmente como Praça Cívica, é um símbolo de resistência e de memórias vivas de gerações. Ao longo dos anos, tornou-se palco de inúmeros eventos, manifestações e encontros dos mais variados, consolidando-se como um ponto de referência para os moradores e visitantes da cidade.
A requalificação, tão esperada pela população, buscou não apenas preservar, mas revitalizar e modernizar a estrutura, tornando o espaço ainda mais convidativo e seguro para todos. A praça agora conta com iluminação LED, paisagismo renovado, bancos e áreas de descanso mais confortáveis, além de um novo playground para as crianças e uma área para apresentações artísticas e culturais. O investimento foi de R$ 2,5 milhões.
Também conhecida como Praça Cívica, o local será o cenário das celebrações tradicionais do 7 de setembro, Dia da Independência do Brasil, incluindo o desfile cívico-militar. Situada no centro do bairro Petrópolis, na zona Leste de Natal, o espaço não via melhorias em sua estrutura desde 2004. A arquiteta Gladys Fernandes explica que o objetivo era proporcionar um espaço moderno e funcional, mantendo, porém, o significado histórico, cultural e político da praça. Esta ganhou o apelido de “cívica” devido aos desfiles do 7 de setembro. “A gente buscou preservar alguns elementos que já tinham do ponto de vista histórico, como o busto de Pedro Velho, que é uma estátua em bronze, que veio de Paris, além de pensar um espaço voltado para o lazer, prática esportiva e cultura”, comenta.
O grupo de esculturas em bronze, com mais de um século, que inclui uma figura feminina simbolizando a Pátria e o busto de Pedro Velho, nome que batiza a praça e foi o primeiro governador republicano do Rio Grande do Norte, foi mantido intacto. Essas obras foram colocadas em um pedestal meticulosamente feito das pedras portuguesas que anteriormente pavimentavam o local. Além disso, os monumentos foram realçados com iluminação cênica. Fernandes diz que o palco para eventos, também chamado de palanque, foi idealizado como um espaço para apresentações culturais. “Ouvimos também a Funcarte e eles pediram que fosse criado um espaço para apresentação de grupos de dança, teatro, orquestra sinfônica, enfim. Da mesmo forma, o pequeno anfiteatro. Além disso, temos um espaço para convivência e o busto ficou na parte central”, conta a arquiteta Gladys Fernandes.
O paisagismo da área foi composto por árvores como Pau-Brasil e palmeira imperial, além de outras espécies nativas. A praça foi revitalizada com uma nova camada de grama esmeralda e amendoim, complementada por plantas decorativas. Para os próximos meses, a prefeitura anunciará uma programação cultural diversificada na praça, solidificando ainda mais a Praça Pedro Velho como um dos principais pontos culturais de Natal.
