Inaugurada em 2007, a Ponte Newton Navarro é uma ponte estaiada que liga a zona norte de Natal aos bairros da Zona Leste de Natal e do litoral sul, além de outras regiões da cidade passando pelo Rio Potengi. Sua construção teve inicio em 24 de outubro de 2004 e levou 6 anos para ser concluída. Com uma extensão de 2,7 km, a ponte é uma das maiores do Brasil em sua categoria e foi projetada para suportar o tráfego de 60 mil veículos por dia. A altura da ponte no vão central é de 55,10 m, o equivalente a um prédio de 18 andares e possui 170 milhões de quilos.
A construção da ponte foi um grande desafio para a equipe do engenheiro italiano Mario de Miranda, responsável pelo projeto. Além da extensão da ponte, que exigiu a utilização de cerca de 40 mil toneladas de aço e concreto, os profissionais tiveram que levar em consideração as condições climáticas da região, que é sujeita a fortes ventos e tempestades. Para garantir a estabilidade da ponte, foram utilizados cabos de aço de alta resistência que ligam a estrutura da ponte às torres de sustentação. Esses cabos, conhecidos como estais, suportam o peso da ponte e distribuem as cargas para as torres, que por sua vez transferem as cargas para as fundações.
Outro aspecto importante da construção da Ponte Newton Navarro foi o respeito ao meio ambiente. A ponte foi construída em uma área de manguezal e a equipe de engenheiros teve que tomar cuidados especiais para evitar danos à fauna e flora local. Além disso, foi construído um sistema de iluminação que utiliza lâmpadas LED de baixo consumo energético, o que garante economia e sustentabilidade.
A Ponte Newton Navarro é uma obra de grande importância para a cidade de Natal. Além de melhorar a mobilidade urbana e encurtar o tempo de deslocamento entre as regiões norte e central da cidade, a ponte também facilitou o acesso ao Aeroporto Internacional de São Gonçalo do Amarante, que está localizado a cerca de 30 km de distância. Além disso, a ponte se tornou um ponto turístico da cidade e um símbolo da arquitetura e engenharia modernas. A partir dela, é possível ter uma vista panorâmica da cidade e da bela paisagem litorânea da região. A construção da Ponte Newton Navarro foi um grande desafio para os engenheiros e construtores envolvidos no projeto, mas o resultado final foi uma obra de engenharia moderna e sustentável, que trouxe benefícios para a mobilidade urbana e para o turismo da cidade de Natal.
